Kaštonas – (lot. Aesculus, angl. Horse-chestnut) – kaštoninių (Hippocastanaceae) šeimos lapuotis medis. Šeimoje yra 3 gentys ir apie 20 skirtingų rūšių, paplitusių vidutinio klimato juostoje visame pasaulyje. Lietuvoje auga tik viena kaštono (Aesculus) gentis ir 6 jos rūšys, iš kurios viena – hibridinė. Šiame straipsnyje trumpai ir aptarsime šias rūšis bei visos genties tinkamumą bonsai kultūrai.
Kaštonai yra vasaržaliai medžiai ir krūmai. Gentyje yra apie 15 rūšių paplitusių viso pasaulio vidutinėse platumose. Šių medžių pumpurai stambūs, dažnai lipnūs. Lapai pirštuoti, pjūkliški ir ilgakočiai sudaryti iš 5-9 lapelių. Žiedai viršūnėse – stačios šluotelės. Sėklos dėžutė šiuo atveju kamuoliška, storomis sienelėmis, lygi arba dygliuota. Kaštono sėkla stambi, rutuliška su ruda obele ir šviesia dėme pamate. Lietuvoje auginamos 6 rūšys iš kurių viena hibridinė. Pavojingiausias kenkėjas – kaštoninė keršakandė.
Pasigilinkime į kiekvieną rūšį atskirai pradėdami nuo paprastojo kaštono (Aesculus hippocastanum). Labiausiai šis augalas yra paplitęs Balkanų pusiasalio pietuose – Graikijoje, Albanijoje, Pietų Bulgarijoje. Augti gali 3-8 šalčio zonose, todėl neturi jokių problemų ir žymiai šaltesnėse teritorijose, pavyzdžiui, Lietuvoje. Skaityti toliau: Kaštonai